Lokalisten ist eines der populärsten social networks in Deutschen Landen. Die Seite gehört hierzulande zu den meist geklickten und erfreut sich einer wachsenden und bereits sehr großen Community. Über 1,5 Millionen Mitglieder sind bereits Lokalisten. In Zeiten von Web 2.0 liegen social networks voll im Trend. Einer der erfolgreichsten Pioniere weltweit, myspace.com, ist eine der größten Communities überhaupt, die sogar sehr viele Prominente beherbergt.

Auf das Erfolgsmodell von myspace.com folgten viele Nachahmungen mit mehr oder minder eigenen Features. Hierzulande zählen Seiten wie wer-kennt-wen oder lokalisten.de zu den bekanntesten Pendants.

Lokalisten.de bietet dabei einige besondere Features. So haben Lokalisten die Möglichkeit ihren jeweils aktuellen Aufenthaltsort sowie ihr derzeitiges Befinden einzutragen. Für Letzteres kann man unter “Status“ aus fünf Formulierungen wählen oder die derzeitige Gefühlslage mit eigenen Worten offenbaren.

Erklärtes Ziel von lokalisten.de ist es, Freundeskreise auch im web zu verzeichnen und somit in Kontakt zu bleiben. Dabei geht es vor allem darum, dass sich die freunde auch außerhalb des World Wide Web nicht aus den Augen verlieren sollen. Daher auch die Funktion der Freundeskarte, die den aktuellen Standort verrät. Natürlich sind etwaige Eintragungen in die Freundeskarte absolut freiwilliger Natur und das Verzeichnete (Standort etc.) ist auch nur für eingetragene Freunde sichtbar. Der Datenschutz wird durch diese Spielerei also keineswegs gefährdet.

Die Freundeskarte lässt sich mit jener anderer Freunde verlinken. Mittels Darstellung einer google Maps Karte kann man so nachvollziehen, wo sich Freunde derweil aufhalten (sofern sie es natürlich eingetragen haben). So wird die Freundeskarte zum Navi für die eigenen freundschaftlichen Beziehungen.

Social networks, wie lokalisten.de, sind mittlerweile ein integraler Bestandteil des Web 2.0. Selbst das Videoportal YouTube ist im Grunde genommen wie ein social network aufgebaut. Jeder hat sein eigenes Profil, seine Freundesliste, man kann alles Mögliche kommentieren (seien es Inhalte oder in den Profilen anderer User) man kann einander persönliche Nachrichten schicken und die Community wächst und gedeiht somit auch inhaltlich mit ihren Usern. Insofern kann man sagen, dass social networks den Grundgedanken des Web 2.0 am ehesten verkörpern und in dieser Hinsicht so etwas, wie Flaggschiff darstellen: Der User selbst trägt zum Inhalt des gesamten bei und ist in dem Moment mehr, als nur ein Empfänger, sondern ein (hoffentlich) kreativer Mitgestalter.

Mittlerweile ist social Networking zu einem derart erfolgreichen Konzept geworden, dass ein Fortbestand des Internet ohne social networks undenkbar scheint. Schließlich macht die starke, interaktive Einbindung der User gerade auch den Reiz für diese aus. Daran mag auch ein kommende Web 3.0 nichts ändern. Dafür ist dieses Konzept einfach viel zu erfolgreich. Denn dadurch hat das World Wide Web sich weiterentwickelt. Das Internet hat sich durch die Prinzipien des social networking von reinem Kommerz und bloßer Information abgewandt und wurde zu einer großen Bühne für Kommunikation und Selbstverwirklichung.